Ces dernières semaines, nous avons reçu un nombre important de demandes d’instances Mastodon gérées de la part de diverses organisations, collectifs et petites équipes. Nous comprenons que ceci est la conséquence directe de l’intérêt initial suscité par un bro de la tech rachetant une participation majoritaire dans Twitter, l’un des plus grands réseaux sociaux de la dernière décennie en nombre d’utilisateurs. Avant de répondre à la question posée dans le titre de cet article, expliquons pourquoi Mastodon compte pour nous tous.
Le problème avec les réseaux sociaux centralisés
Internet a démarré et reste le système mondial de réseaux informatiques interconnectés qui utilise la suite de protocoles Internet (TCP/IP) pour communiquer entre réseaux et appareils (source). C’est un réseau de réseaux composé de réseaux privés, publics, académiques, commerciaux et gouvernementaux, de portée locale à mondiale, reliés par un large éventail de technologies de réseau électroniques, sans fil et optiques. Il transporte un vaste éventail de ressources et de services d’information, tels que les documents hypertextes interconnectés et les applications du World Wide Web, l’e-mail, la téléphonie et le partage de fichiers. Ce n’est pas une surprise qu’en novembre 2006, Internet ait figuré sur la liste des Nouvelles Sept Merveilles de USA Today. Internet (en théorie) n’a pas de gouvernance centralisée unique, que ce soit dans sa mise en œuvre technologique ou dans ses politiques d’accès et d’usage ; chaque réseau constitutif fixe ses propres règles. Les définitions globales des deux principaux espaces de noms d’Internet, l’espace d’adresses du protocole Internet (adresse IP) et le système de noms de domaine (DNS), sont dirigées par une organisation gestionnaire, l’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). Cela peut créer des problèmes potentiels pour la liberté sur Internet, mais ce n’est pas l’objet de cet article. Il existe bien sûr des entités qui se concentrent davantage sur le cours de leur action, et elles y parviennent en centralisant le cœur d’internet : les entreprises de médias sociaux qui contrôlent le contenu généré par les utilisateurs. Après le développement de réseaux sociaux comme YouTube, Twitter, Myspace (à l’époque), Facebook et TikTok pour n’en citer que quelques-uns, une grande partie des interactions et des réseaux sociaux ont commencé à se concentrer principalement sur ces plateformes. Avec un large bassin d’utilisateurs, ces plateformes ont également acquis beaucoup de pouvoir en créant des algorithmes qui décident du contenu auquel chaque utilisateur est exposé. Avec un grand pouvoir vient… un désir accru de gains financiers et moins de responsabilité envers nous, les personnes qui génèrent le contenu tant nécessaire à ces plateformes. Avec autant d’avidité pour un pouvoir illimité sur qui est exposé à quoi, ce n’était qu’une question de temps avant que nous apprenions tous les faux pas commis par ces oligopoles technologiques. L’idée initiale de démocratiser l’accès au savoir pour tout le monde à travers le monde, en donnant à nous, les internautes, plus de liberté pour communiquer des idées plus facilement que jamais dans l’histoire humaine, était - et est malheureusement toujours - une chose du passé.
Le pouvoir aux mains des gens (de la communauté du libre)
Face à une réalité aussi sombre, on pourrait penser que nous avons perdu le combat pour un réseau décentralisé qui nous permet de partager des idées sans ingérence ni censure, mais quand il s’agit du pouvoir collectif de tous les formidables contributeurs des divers projets open source, ne dites jamais jamais. Face à l’inquiétude croissante concernant les pratiques néfastes des grands barons de la tech et des corporations, l’idée d’un réseau social aux fonctionnalités similaires à Twitter est née. Le nom de la plateforme : Mastodon.
À propos de Mastodon
Mastodon est un logiciel libre et open source pour l’exploitation de services de réseautage social auto-hébergés. Il propose des fonctionnalités de microblogging similaires au service Twitter, offertes par un grand nombre de nœuds gérés indépendamment, appelés instances, chacune avec son propre code de conduite, ses conditions d’utilisation, sa politique de confidentialité, ses options de confidentialité et ses politiques de modération. Chaque utilisateur est membre d’une instance Mastodon spécifique (aussi appelée serveur), qui peut interopérer au sein d’un réseau social fédéré, permettant aux utilisateurs de différentes instances d’interagir entre eux. Cela vise à offrir aux utilisateurs la flexibilité de choisir un nœud dont ils préfèrent les règles, tout en gardant accès à un réseau social plus vaste. Mastodon fait également partie de l’ensemble de plateformes serveurs du Fediverse, qui utilisent des protocoles partagés permettant aux utilisateurs d’interagir également avec des utilisateurs d’autres plateformes compatibles, comme PeerTube et Friendica. Mastodon est financé par des dons et ne contient pas de publicités. Vous pouvez en apprendre plus ici : joinmastodon.org.
Devrions-nous proposer des déploiements Mastodon ?
Notre équipe a eu d’intenses discussions internes concernant la fourniture d’instances Mastodon gérées. C’est dans notre ADN de rendre aussi simple que possible la migration des structures Internet centralisées, comme les oligopoles technologiques, vers des structures décentralisées et open source. Notre première idée a été de commencer à travailler sur le volet technique du déploiement, de configurer les sauvegardes, de mettre en place la surveillance des serveurs, et de travailler avec notre équipe de support technique pour répondre à toutes les questions que nos Abonnés Mastodon pourraient avoir. Dans le même temps, nous avons cherché à obtenir un avis juridique sur les implications que le déploiement d’une instance Mastodon pourrait avoir en termes de respect de la vie privée de nos abonnés et des utilisateurs de Mastodon. Devrions-nous déployer uniquement des instances privées ? Quels changements devraient être apportés à nos Conditions d’Utilisation ? Nous pouvons dire qu’aujourd’hui nous sommes presque prêts à proposer une instance Mastodon gérée. Cependant, certaines réponses restent inconnues concernant les implications de faire fonctionner des instances Mastodon publiques. Nous conseillerons à nos Abonnés intéressés par la gestion de telles instances d’évaluer particulièrement leurs ressources pour modérer de telles instances.
Quand prévoyez-vous de proposer des instances Mastodon ?
À ce jour, nous pouvons confirmer qu’au niveau technique, nous sommes presque prêts à proposer des instances Mastodon gérées. Cependant, certaines réponses restent inconnues concernant les implications de faire fonctionner une instance publique, et nous avons décidé de mettre cela en pause. Après discussion avec notre conseiller juridique, nous avons décidé de travailler immédiatement à intégrer tous les éléments requis dans nos Conditions d’Utilisation, à informer notre équipe de support technique, et à travailler sur une tarification juste et avantageuse qui couvrirait tout le travail de notre équipe, tout en restant raisonnable pour les petites équipes ayant un budget limité. C’est un travail conséquent pour une équipe petite par conception comme la nôtre, mais nous ferons de notre mieux pour que tout soit prêt d’ici le premier trimestre 2023. Alors, consultez notre page de blog et/ou suivez-nous sur Mastodon pour être informé en premier de la disponibilité du service.
Annonce de la disponibilité de Mastodon
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